日本、13〜14世紀
寸法：高さ45cm、幅60cm
A lacquered, painted, and gilded wooden statue of the goddess Benzaiten from 13th–14th century Japan.
The carving was created using the yosegi zukuri technique, which involved working with hollow wood composed of multiple pieces. The body parts were individually carved first, assembled together, and only then were the detailed carvings added. The eyes are inlaid with crystal. Benzaiten is dressed in an elegant, multi-layered robe featuring intricate gilded decorations on the torso, including geometric patterns, lotus flowers, cloud motifs, and the characteristic bow. Her hair falls over her shoulders, and she wears a simple crown on her head. Her damaged right hand likely once held a sword, a typical attribute of the goddess, while her left hand may have held a wish-fulfilling jewel.
弁才天について
弁才天（弁財天）は、日本における最も重要な女神のひとりであり、龍や蛇とともに描かれることが多い神格です。国家の守護者として信仰され、福徳、繁栄、病難除けの加護をもたらすとされています。 その起源はヒンドゥー教の女神**サラスヴァティー**にあり、両者の共通点も多く見られます。たとえば、弁才天が琵琶を持つのに対し、サラスヴァティーはインドの弦楽器ヴィーナを持っています。弁才天は後に神道にも取り入れられ、神仏習合の女神として広く信仰されるようになりました。
