Lackierte Benzaiten Holzschnitzerei

Japan, 13.-14. Jahrhundert

Maße: 45 cm hoch, 60 cm breit

A lacquered, painted, and gilded wooden statue of the goddess Benzaiten from 13th–14th century Japan.
The carving was created using the yosegi zukuri technique, which involved working with hollow wood composed of multiple pieces. The body parts were individually carved first, assembled together, and only then were the detailed carvings added. The eyes are inlaid with crystal. Benzaiten is dressed in an elegant, multi-layered robe featuring intricate gilded decorations on the torso, including geometric patterns, lotus flowers, cloud motifs, and the characteristic bow. Her hair falls over her shoulders, and she wears a simple crown on her head. Her damaged right hand likely once held a sword, a typical attribute of the goddess, while her left hand may have held a wish-fulfilling jewel.

Aus einer Französischen Privatsammlung

Benzaiten:

Benzaiten ist eine der wichtigsten Göttinnen Japans, die oft in Gesellschaft von Drachen und Schlangen dargestellt wird; sie ist die Beschützerin des Staates, die nicht nur Glück und Wohlstand verspricht, sondern auch vor Krankheiten und Bösem schützt. Ursprünglich stammt sie von der im Hinduismus bekannten Sarasvati ab, wodurch viele Ähnlichkeiten zwischen den beiden Göttinnen zu beobachten sind (z.B. hält Benzaiten auf Darstellungen eine Biwa in der Hand, Sarasvati eine Veena, beides Zupfinstrumente). Die japanische Göttin erlangte eine solche Bedeutung, dass sie sogar in den Shintoismus überging.